ACTUAL: os leitores digitais de música sofisticam-se

Era previsível: numa altura em que os telemóveis vencem a concorrência por força da convergência tecnológica (ter várias funcionalidades num mesmo aparelho), os leitores digitais de música (LDM) não podiam ficar parados. Já aqui se falou de um iPod com telemóvel, para bater os telemóveis com leitores de Mp3, mas agora a iRiver acaba de lançar um modelo cheio de convergência (transcrevo da informação oficial): "U10, o primeiro duma nova linha de leitores multimédia portáteis. O iRiver U10 é um inovador leitor de multimédia que permite ver filmes, ouvir música, jogar jogos e ver animações Flash, usando uma interface revolucionária chamada "Direct Click". Dotado de um brilhante ecrã TFT de 5,5cm, o U10 pesa apenas 70 gramas, cabe na palma da mão, possui uma autonomia acima do normal e pode ser ligado a uma docking station que multiplica as suas funcionalidades. O U10 faz uso da ligação USB 2.0 do seu PC para transferir dados.Disponível em versões de 512MB e 1GB (1024MB), o iRiver U10 estará disponível em meados de Setembro. A distribuição é garantida pela Datascan Informática, Lda (214447620)."

Actualização: não vi o modelo, mas já encontrei referências diversas. Afinal tem rádio incorporadoou não?. Parece que sim...

Telemóveis com FM

Este será um dos temas dominantes deste blogue, daqui para a frente (à medida que se aperta o leque de temas a estudar). Para facilitar remeto para este texto.

Se - por aquilo que vou percebendo - a maior parte dos LDM não tem rádio incorporado, há alguns modelos que são excepção. O Supratech Jazz Vision 512é um deles. Inclui um sintonizador de rádio com 40 estações de pré-sintonizadas.

Isto quer dizer alguma coisa?

Ou é apenas uma moda?
Em quatro ou cinco dias tive conhecimento de três grupos de música que lançam os seus novos temas na internet:
- Os Pajorpa (nunca ouvi falar), com "Ao meu jeito";
- Os Lulla Bye apresentam amanhã "Making me better";
- E os Peste & Sida têm um novo single, "Estamos de volta"

Apenas três exemplos...

Eu, este trabalho e a tecnologia (digital)

Será este blogue demasiado tecnológico, se partirmos do pressuposto que apenas se dedica a pensar a rádio do futuro? O que é que a tecnologia de que aqui venho falando há diversos meses tem a ver com a rádio? Enfim, para ser o mais concreto possível: o que é que, por exemplo, os iPods ou genericamente todos os LDM têm a ver com o futuro da rádio?
Várias coisas:
- uma constatação básica – quanto mais música digital se ouvir, menos rádio se ouvirá;
- os leitores digitais de música (LDM) s(er)ão compatíveis com os sistemas áudio dos carros, juntando-se à rádio e ao CD. Mas mais do que este, representam uma alternativa válida de escuta em condução, que a caixa de CD ou, mesmo, a cassete nunca foram (deixando a rádio reinar);
- estes aparelhos limitam-se a potenciar um fenómeno recente mas que parece irreversível: a música já é digital e será cada vez mais (a ponto de se acabar por desmaterializar na origem);
- a partir do momento em que a rádio deixar de ser o que é agora, a melhor forma da indústria discográfica promover, sobretudo, as novidades, a rádio musical terá de procurar um novo posicionamento.

Por isso é que não é de mais falar, neste âmbito, de tecnologia, de música digital e de iPods.
No fundo (acho eu…) analiso o fenómeno na origem para compreender melhor as suas consequências.

O planeta iPod e o futuro da música digital

(a partir do trabalho “iPod, a banda sonora do quotidiano”, de Rita Siza, na Pública de 14/8/05, págs. 44-51, alguns dados sobre a realidade indesmentível do iPod)

- 20 milhões de aparelhos vendidos em quase quatro anos;
- 11 milhões de norte-americanos têm iPods (11 por cento da população com mais de 18 anos) ou outro LDM;
- 27 por cento de norte-americanos (36 milhões de pessoas) utilizam a Internet para fazer downloads de música. E quase metade (43%) recorre aos serviços online (iTunes, Napster ou outro) para comprar música;
- o iTunes já vendeu meio bilião de músicas (a sua sucursal europeia, com um ano, 50 milhões de canções); Existem 17 subdivisões, entre as quais a portuguesa;
- já existem “comunidades de viciados” e noites “iPod jukebox” (uma espécie de karaoke só com músicas de iPods);
- centenas (milhares?) de páginas na Internet sobre o fenómeno nas suas diversas facetas;
- gerou negócios indirectos como i) o «podcasting»; ii) «iPodloaders» (que carregam o aparelho com um conjunto de canções teoricamente adaptadas à personalidade de cada um); iii) empresas que se dedicam a reverter para digital a colecção de CD ou vinis ou pelo menos um conjunto de discos/canções escolhidas (“copiar 150 CD para o iTunes requer cerca de 40 horas”);
- já existem vários estudos científicos acerca da cultura iPod (entre os quais os de Michael Bull, da Universidade de Sussex);

Para compreender melhor por que é que o iPod ameaça a rádio

(do mesmo trabalho de Rita Siza)
“Eu sempre tinha ignorado esta coisa dos iPods até o meu namorado me oferecer o Pistachio [muita gente opta por baptizar os iPods…]. De repente tinha um dispositivo que me permitia pôr música em todas as minhas actividades. Não só no trabalho, no trânsito, na sala de casa. Todas as minhas actividades diárias passaram a ter acompanhamento musical: pôr o lixo na rua, fazer ginástica, ir ao supermercado. E o iPod passou a fazer parte da minha indumentária, como se fosse um órgão externo transplantado para o meu corpo”. Michelle, 31 anos, analista numa empresa de telecomunicações.

“Para quem gosta de música e não quer ficar limitado ao circuito comercial, ditado pelas estações de rádio, pela MTV e pelas editoras, não restam grandes alternativas à Internet ou à rádio por satélite. Aqui [com o iPod] temos uma mistura de tudo isso. É a melhor maneira de descobrir coisas interessantes e me manter actualizado”, diz Michael Benson (“que já tem mais de 7 mil músicas no seu iPod” e é dono de um bar, em Washington DC, onde se realizam “noites de iPod dejaying”).

A televisão, os telemóveis e a rádio

Algum dia a televisão será uma alternativa válida nos telemóveis? Ou, dito por outras palavras, a televisão algum dia será uma alternativa válida à escuta de rádio nos telemóveis?
Há desde logo duas questões a ter em conta: uma é que o “algum dia” é longe de mais e qualquer previsão está condenada. Outra é que a imagem obriga a dedicação e dedicação não permite acumulação. Logo, não se poderá falar de concorrência directa.
Mas vamos imaginar que no transporte público para a escola, o jovem prefere ver televisão em vez de ouvir rádio.
É aqui que o problema se coloca, na perda de público-alvo.
Para já a tecnologia ainda é experimental (ou melhor, tecnologias, porque Nokia e Samsung têm projectos concorrentes e diferentes) e muito limitada. Rebeca Liberman, da France Press (num trabalho reproduzido pelo Público de 22/8/05), escreve: “Algumas pessoas queixam-se de que o terminal é demasiado volumoso e pouco elegante, que as cores não são muito naturais, de que as legendas são ilegíveis e de que o ecrã produz o efeito de um verdadeiro espelho ao Sol. Outros apreciaram a nitidez das imagens e a qualidade do som.”
Por outro lado, a experiência feita pela Nokia durante os últimos mundiais de atletismo mostra «que "a tecnologia está de facto pronta", apesar de os aparelhos "ainda serem grandes"».
Finalmente, «tal como acontece com a música para telemóveis, o mercado visado é o da clientela jovem. Os programas de televisão disponibilizados serão, provavelmente, clips com apenas cerca de dez minutos. "Não penso que seja agradável assistir a um filme completo num ecrã tão pequeno", diz Thomas Grenman, director técnico da [cadeia de televisão] YLE”. (o texto na íntegra e no original aqui)

Pode concluir-se que não estamos perante uma ameaça a sério?

Gravar a emissão on line

Até agora era um problema, quase irresolúvel: o "streaming" não permite a gravação por exemplo das emissões radiofónicas feitas na internet.
Mas a dor de cabeça está prestes a terminar, se este software for aquilo que promete (por trinta USD):
"MAGIX has announced MAGIX Webradio Recorder, which lets consumers record multiple radio shows and music, automatically name tracks, and burn them onto CD or DVD.
The software also allows you listen to earlier parts of the same radio show that you are in the process of recording.
MAGIX Webradio Recorder offers an international selection of 2,000 preset radio channels and the ability to instantly add any Internet radio station in the world.
MAGIX Webradio Recorder includes an active background recording cache which makes sure that each song is recorded from start to finish, even if the record button is pressed in the middle of the song.
The editing interface lets you correct and optimize your recordings. It fixes chopped-off beginnings and ends, removes interspersed radio commentary and any crackling noises.
Recordings can be converted into all popular formats (OGG, MP3, WAV, and more), saved to mobile devices, or burned straight onto CD or DVD.
MAGIX Webradio Recorder is scheduled to be available in retail stores September 15, 2005 and online starting August 18th at www.magix.com.
MAGIX Webradio Recorder is priced at $29.99."
Corey Deitz

Mais música nos telemóveis

Ericsson And Napster Team Up For Mobile Music Service

Mike Slocombe

After a long cuddle on the sofa, Napster and Ericsson have announced a global partnership to offer a fully integrated new digital music service aimed at mobile phone customers around the world.
The service - yet to be given a snappy name - will combine elements of Napster's popular PC offering and Ericsson's personalised music service and serve up iTunes-like song downloads with a monthly subscription plan.
Scheduled to go live in Europe over the next 12 months, the service "accommodates mobile operator participation in all revenue streams" and will initially be offered to operators in selected markets in Europe, Asia, Latin America and North America.
"Ericsson's world-leading wireless and telecommunications solutions experience, along with their exceptional client base, make them the ideal partner to deepen Napster's presence in the global mobile arena", entoned Chris Gorog, Napster's chairman and CEO.
"Ericsson and Napster are uniquely suited to offer mobile operators a simple, cohesive and personalised digital music experience for their consumers", he added.
The new joint service will let users coordinate wireless and PC downloading of digital music (in both subscription and a la carte models) with songs downloaded via the phone playable on the user's home PC.
The service works on most suitably equipped handset models and networks, with next-generation phones being able to support the digital rights management stuff.
The service is designed to deliver a "complete digital music solution under one brand", with users benefiting from a consistent user interface and integrated billing from their mobile operator.
The two companies hope that their service will allow mobile operators to get their grubby mitts on the "growth opportunities for personalised digital entertainment on the mobile phone and PC" and will, no doubt, include the usual slew of lucrative, downloadable offerings like ringtones, master tones, images, wallpaper and video content.
With doe-like eyes, Ericsson CEO Carl-Henric Svanberg praised Napster as "the strongest digital music brand in the world", adding: "With Napster we are uniquely positioned to deliver the easy to use, complete suite of music offerings our customers are asking for."
It's anticipated that the announcement could stir things up in the accelerating mobile music sector, driven ever-onwards and upwards by the growth of high-speed networks in Europe and Asia.
More and more mobile operators are already cutting themselves a slice of the mobile digital music services pie, with the largest Korean mobile phone operator recently purchasing a controlling stake in the country's biggest record label.
Napster's no stranger to the world of mobile music either, offering limited access to its service through selected US phone networks and operating a ringtone download store.
If the joint venture manages to persuade mobile phone operators that customers are going to lurve the integration between handsets and online services, the two companies could be on to a winner.

A rádio via satélite no telemóvel?

NEW YORK - Sony Electronics, a unit of Sony Corp. said on Thursday that it has talked with XM Satellite Radio Holdings Inc. and Sirius Satellite Radio Inc. about music devices, though no satellite radio deals are in place.

“We have been in talks with them for more than a year,” Stan Glasgow, president of Sony Electronics’ U.S. consumer sales, said at a press briefing. “Anything is possible.”

The company also said it hopes to beef up its Connect online music service by adding features such as video, as it fights to compete with Apple Computer’s dominate iPod player and iTunes music service.

Um Motorola com o iTunes???

Cingular considering iTunes phone
Reuters
Published on ZDNet News: June 26, 2005, 11:05 AM PT

Cingular Wireless, the No. 1 U.S. mobile service, is considering selling a Motorola cell phone that can play music using Apple Computer's iTunes music service, sources familiar with the matter said Friday.
"Motorola and Apple have been talking to Cingular about it using the iTunes phone," according to one of the sources, who asked not to be named.
RBC Capital analyst Mark Sue said in a recent research note that Apple and Cingular were working out final details on revenue sharing.
Cingular spokeswoman Jennifer Bowcock and Apple representative Natalie Kerris declined comment.
Apple and Motorola said last summer they were working on bringing the popular iTunes service to mobile phones but Motorola has delayed unveiling its iTunes device so far amid analyst speculation about a lack of interest from operators.
Music and wireless companies are betting that mobile phones equipped with digital music players will be a key source of growth in the next few years. Music providers see phones as a new distribution channel and phone makers believe that music player features will boost cell phone sales.
But network operators have questioned whether such devices, which could require steep subsidies, will boost their revenue as consumers could transfer songs to their phone via their computer rather than the network, according to analysts.
Cingular, the wireless venture of SBC Communications and BellSouth, however, could be one of the first wireless carriers to sell an iTunes phone.
Motorola spokeswoman Jennifer Weyrauch said the company is on schedule to ship an iTunes phone in the third quarter but would not disclose which operators would sell the phone.
Motorola said in March that it delayed showing its iTunes phone at trade shows earlier this year due to Apple and Motorola's differing approaches to product launches rather than any lack of interest from carriers.
Several analysts have suggested that Cingular would be a logical partner for the iTunes phone as it was the first operator to sell Motorola's flagship RAZR cell phone, which has helped boost sales at both companies.

A música digital na Europa

(via Reuters)
EU seeks pan-European license for online music use
BRUSSELS (Reuters) - The European Commission will push for measures to establish a pan-European copyright license for online music use by October to allow EU industry to compete better with the United States, it said on Thursday.
Right now there are 25 different licensing bodies in the 25-nation European Union and anyone who wants to open an online store for music faces the trouble and expense of approaching the royalty collector in each member state.
"The absence of pan-European copyright licenses makes it difficult for new European-based online services to take off," Internal Market and Services Commissioner Charlie McCreevy said in a statement.
"This is why we are proposing the creation of Europe-wide copyrights clearance."
Tilman Lueder, head of the copyright unit at the Commission's internal market services, said the EU executive was now consulting interested parties about the initiative, which could result in legislation or a set of recommendations.
"We hope that something can be adopted in October," he told a news briefing.
Lueder said the direct cost of negotiating a single license is currently 9,500 euros in Europe.
U.S. online music revenue in 2004 came in at 207 million euros ($249 million) compared to 27.2 million euros in Europe, he said. Forecasts for 2005 put the U.S. figure at nearly 500 million euros compared to Europe's 106.4 million.
"The gap is very wide. We need to do something about this," he said. "We don't make any money from the Internet in Europe."

Música e internet

Um casamento que promete...

"Yahoo to push Clear Channel concerts

Published: July 8, 2005, 8:09 AM PDT
By Dinesh C. Sharma
Special to CNET News.com

Clear Channel Music Group will use Yahoo to promote its summer concert series, the entertainment company said Friday.
Under the agreement, Yahoo Music will promote 150 of Clear Channel's concerts, and information about the music events will be made available throughout the Yahoo network.
In addition, information on ticket availability for concerts will be sent to Yahoo users. Alerts will be tailored based on geographic and demographic data, Clear Channel said.
Previous Next Among the artists and groups that are part of the program include Coldplay, the Dave Matthews Band, Eminem, 50 Cent, James Taylor, John Mellencamp, John Fogerty, Ozzfest and Avril Lavigne, among others.
Clear Channel also said that in a recent survey, 70 percent of respondents reported that they get information about concerts online.
"The Internet has become a primary information source for concert fans, and that prompted us to shake up traditional concert marketing," Michael Rapino, CEO of Clear Channel Music Group, said in a statement.

Telemóvel com som hi-fi...

"Available from Sprint [operador norte-americano], the Sanyo MM-5600 has a built-in media player that plays music files stored on a miniSD card. A USB cable is included for transferring files from PCs to the card while inserted in the phone"

Mais um a prever o fim do podcasting

"Billionaire: Podcasters will be forgotten

Mark Cuban, the billionaire founder of Broadcast.com and current owner of the Dallas Mavericks, has a message for Podcasters who have dollar signs in their eyes: Read your history books.
Sure, Podcasting is the faddiest thing since, well, the iPod itself. Everyone and their golden-voiced brother is jumping onto the Net to provide their own audio take on life, the universe, and the latest episode of American Idol.
But we've all seen how this one ends, Cuban says. The above description is precisely what happened in the mid- and late 1990s, when streaming audio technology made everyone a home Webcaster. The radio shows weren't downloadable, but thousands of people became the equivalent of radio and television producers overnight. Lots of money was invested in the space, with little ultimately to show for it.
Granted, Cuban himself made his fortune by selling streaming media infrastructure company Broadcast.com to Yahoo, but the programmers themselves have mostly faded from view.
"Try to find any of the many that created original content for PSEUDO.com, TSN, EYADA.com, Broadcast.com and others that I have long forgotten," Cuban writes, in a warning to starry-eyed Podcasters. "There is a good chance that their history is your future".»"

Fui correr e levei o telemóvel...

Antigamente, quando fazia desporto, levava um rádio portátil ou um walkman. Depois deixei-me desses luxos. Recentemente, por razões de saúde, tive de voltar a fazer exercício. Saio de bicicleta ou a correr, mas nos bolsos tenho de levar o telemóvel e as chaves de casa. Já não dá para mais nada.
O meu telemóvel não tem rádio FM, razão pela qual deixei de ter companhia no exercício.
Eu, contudo, não sou um bom exemplo: ouço rádio por prazer e por obrigação e só estou à espera de trocar de telemóvel por um que tenha rádio e leitor mp3. Mas e outro tipo de ouvintes, menos dedicados? Perderão mesmo o hábito?

Uma resposta possível: daqui a meia dúzia de anos, quando o telemóvel se transformar no aparelho mais importante que alguma vez o homem usou (sim, mais do que a televisão), todos ou quase todos os aparelhos terão múltiplas funcionalidades. Música, por exemplo. E eu, se continuar a correr, terei uma solução. Mas também terão rádio? A esta não sei responder!

Mas a rádio também converge?

O grande drama da rádio é conseguir acompanhar a convergência tecnológica, movimento protagonizado pelos telemóveis, mas não só.
No texto seguinte, fala-se de um novo modelo da iRiver que converge uma série de funcionalidades. Umas integradas directamente no menu, outras acessíveis indirectamente (designam o serviço como um «interface revolucionária chamada "Direct Click"»). Entre estas está a rádio FM.
Ou seja, este super-ldm integra diversas funcionalidades, mas a rádio não aparece (só ligando um aparelho externo).
É dramático se a rádio não aparecer como serviço essencial nos telemóveis, PDA, LDM, etc. Sem a rádio nesses aparelhos, deixa de ser opção. E se deixa de ser opção perde-se o hábito.
Como é que rádio conseguirá integrar a convergência? É, parece-me, mais do que uma questão de procura, um problema dos fabricantes/indústria.

Um novo sistema de audiências para 2007

Obercom:
"a Radio Joint Research Limited(Rajar) está a trabalhar na nova geração de inquéritos para medição de audiências de rádio, prevendo que o novo inquérito esteja pronto aplicar em 2007"

Excerto:
"The RAJAR Board has approved recommendations for the new contract specification and is to issue an Invitation to Tender within the week. RAJAR expects tenders to be submitted by the end of this year, with the new contract being awarded in the early part of 2006, and due to start in 2007.
The new contract specification, developed in conjunction with the RAJAR Specification Working Group, includes a broad brief, which seeks to embrace the changing face of radio and reflect any new possibilities that may arise from the current national audiometer fieldwork test programme. There is also scope for any innovations that may come from the contractors themselves to be included. Tenders are invited for a wide range of methodologies, from full audiometer, or a diary plus audiometer panel to a number of hybrid solutions, and, unlike previous contracts, companies will be able to pitch for the entire contract or specific parts."

50 milhões de arquivos de áudio na internet

"Yahoo anuncia procura de arquivos de áudio
O Yahoo começou ontem a testar uma nova ferramenta de pesquisa que permite procurar entre 50 milhões de arquivos de áudio na internet, incluindo músicas oferecidas por serviços como iTunes e Napster. A pesquisa inclui áudio de notícias, discursos, entrevistas e podcasts. Fazendo a pesquisa, o utilizador recebe a listagem dos sites onde poderá adquirir o ficheiro de áudio. Ao aceder a um dos links, por exemplo o do iTunes, e proceder à compra do ficheiro, o Yahoo recebe um determinado montante de comissão pelas músicas compradas. MJL" (meios e publicidade)

Muda a forma como se ouve música

"Hear All About It!

"From vinyl to CD, from CD to MP3, music listeners are once again changing the way they buy, store, share and listen to music. Few industries have had to adapt so quickly and so frequently to technological change as the music industry has over the past 20 years, but the latest change is perhaps the biggest transformation yet.
"Widespread broadband adoption combined with the digitization of music and the emergence of portable digital music players is fundamentally changing the music industry," said Ben Macklin, Senior Analyst at eMarketer and author of eMarketer's new report, Online Music: Downloads, Streaming, Radio, Mobile. "While the Kazaas and the Groksters and eDonkeys of the world will continue to be the underground nemeses of copyright holders, legitimate online music services such as iTunes, Napster, Rhapsody and others are competing with P2P networks, and an increasing percentage of all music sales are being conducted online."
Published: July 14, 2005